Jusque récemment, l'astrologie chinoise était connue en Occident à travers son zodiaque de 12 animaux, liés à l'année de naissance de la personne ou du projet concerné.

Les quelques livres disponibles sur le sujet se limitent presque entièrement aux descriptions des douze types de personnalité du zodiaque chinois et à l'horoscope de l'année en cours.

Nous allons étudier plus en détail ce sujet en amenant la notion des 4 piliers qui représentent l'année, le mois, le jour et l'heure de naissance.

Le signe animal de l'année permet d'expliquer le caractère en général et de déterminer ses traits de personnalité. La compatibilité de deux personnes peut être ainsi évaluée pour les partenaires d'affaires ou les unions personnelles. Le signe de l'année peut aussi être utilisé pour les engagements durables.

Le signe animal du mois permet de juger de la relation avec les parents, les supérieur ou toute forme d'autorité. Cela peut aussi indiquer la façon dont on use de son autorité parentale ou hiérarchique.

Le signe animal du jour est utilisé pour bâtir le Cycle de vie et les Colonnes du destin. Il sert de point de départ à tout horoscope personnalisé. Il suit un cycle régulier de 60 jours.

Le signe animal de l'heure permet de juger de la relation avec les enfants et les subordonnés. Le signe de l'heure révèle les désirs cachés de l'individu et ce qu'il aurait aimé être. Le signe de l'heure est utilisé pour fixer les heures de rendez-vous ou la signature des contrats.

La combinaison des signes animaux peut être jugée favorable ou défavorable.

Les triangles jugés favorables sont:

Les signes opposés sont considérés comme hostiles et très défavorables: Rat et Cheval, Buffle et Chèvre, Tigre et Singe, Lièvre et Coq, Dragon et Chien, Serpent et Cochon.

Les signes distants de 3 signes sont dits opposés et défavorables: comme le Rat avec le Lièvre ou le Coq.

Il y a aussi toutes sortes d'interactions entre les signes qui peuvent être favorables ou défavorables selon les 5 éléments entre eux et les signes.